Taxonomía
Reino - Animalia (Animales)
Phylum - Chordata (Animales que tienen médula
nervosa dorsal que está sostenida físicamente.)
Clase - Mammalia (Animales vertebrados y endotérmicos
[de sangre caliente] con pelo, diafragma muscular
que diferencia la cavidad torácica del
abdomino. Producen leche y en su mayoría
nacen vivos.)
Orden - Carnivora (Mamíferos con adaptaciones
dentales, de sentidos y de digestión que
son especializadas para consumir otros animales.)
Familia - Felidae (Carnívoros con adaptaciones
físicos y de habito los que se identifican
como gatos.)
Genus - Panthera (Gatos grandes tradicionales,
con adaptaciones vocales que permiten rugir pero
no ronronear. Se incluye leones, tigres, leopardos,
leopardos de nieve y jaguares.)
Especie - Panthera onca (El único
gato grande americano.)
Físico2,
4
El jaguar es el gato más grande de las
Americas, lo que puede pesar hasta 158kg. Los
jaguares más grandes se han encontrado
en la región Pantanal de Brasil, en donde
el peso medio de los machos fue 100kg en una investigación.
La medida extensión de la cabeza
y cuerpo puede llegar a ser 1.85m, pero no incluye
la cola la que puede medir hasta 75cm más.
La altura del hombro puede llegar a ser 75cm.
Color de la piel del jaguar es variado de amarillo
pálido a un rojizo con la barriga más
pálida. (Frecuentemente es blanco.) Tiene
manchas en el cuello, cuerpo y las piernas que
forman círculos los cuales contienen manchas
negras a dentro. En la cabeza y la barriga, las
manchas son negras mas sencillas. Jaguares negros
no son raros y también contienen los círculos
oscuros que son visibles en la luz.
Hábitat/Distribución4,
5, 6, 7
Su apariencia primera en el registro de fósiles
hace 2 millones de años y el jaguar fue
una especie de las Américas en todo ese
tiempo. Hace 10,000 años que el jaguar
se encontraba en el sur de los EEUU pero fue eliminado
cerca del año 1900. Al fin de los 1990s,
jaguares fueron observados en Arizona y este descubrimiento
promovió interés nueva en el hábitat
norteño e distribución del jaguar.
Ahora el borde sur de su alcance es el norte de
la Argentina, pero en años pasados extendía
al Uruguay.
Países del alcance: Argentina, Belice,
Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador,
Guiana Francés, Guatemala, Guyana, Honduras,
México, Nicaragua, Panamá, Paraguay,
Perú, Surinam, los Estados Unidos, y Venezuela.
Hoy en día el jaguar es extinto en El Salvador
y Uruguay.
Esta especie se puede encuentran en habitates
variables. Se encuentra en la selva baja hasta
el bosque de la montaña, en altitudes cerca
de 2,000 metros pero se ha visto en prados mojados
y matorral secos, también. El jaguar parece
mostrar una preferencia por agua. Es un excelente
nadador y se ha visto patrullar playas del mar
para apresar los huevos enterrados de tortugas.
Habitates mayores incluyen Prado, Selva tropical
de tierra abaja, Selva tropical de las montanas,
Matorral de plantas suculentas y espinadas, Bosque
templada de hojas anchas, Bosque seca, Bosque
tropical de monzón y sabana tropical.
Biología1,
2, 4, 6
El jaguar es un predador primario, a la punta
más alta de todas las comunidades ecológicas
en los que vive. Normalmente, capibaras y javelinas
se listan como recursos mayores de comida pero
dantas, cocodrilos, peces, serpientes, pájaros
y muchas especies adicionales de mamíferos
pequeños se apresan, también. Tal
vez es que el jaguar vive atrás de tal
alcance geográfico en una variedad ancha
de habitates, es que tiene equipo para hazañar
presa grande y pequeña en el agua y en
la tierra. Diferente que sus primos africanos
y asiáticos, el jaguar se nota matar su
presa con una mordedura aplastante al cráneo.
Sus dientes caninos grandes y mandíbulas
poderosos pueden romper abierta las cáscaras
de tortugas.
Una causa importante de la persecución
de la especie por seres humanos es su habilidad
de apresar al ganado. Se cree que populaciones
de jaguares realmente crecían durante el
periodo en cuando ranchos ganaderos se establecieron
por la primera vez en las Américas tropicales.
Por eso, muchos ranchos grandes han empleado cazadores
de jaguares para prevenir la perdida de vacas.
Jaguares maduran cuando tienen aproximadamente
tres años de edad. Como tigres y pumas,
las hembras parece inhabitar ámbitos de
casa de alrededor de 25 a 38 km2. Ámbitos
solapan un poco y machos residentes inhabitan
territorios de aproximadamente doble de ese tamaño
y patrullan atrás de los ámbitos
de unas hembras. Básicamente, jaguares
son solitarios pero sejuntan para reproducir.
Hembras tienen un ciclo estrosa de aproximadamente
cuatro semanas y pueden reproducir cualquier tiempo
del año. Gestación ha sido listada
entre de 93 y 105 días. Usualmente, el
tamaño de la cría es menor de cuatro
cachorros. Duración de la vida en cautiverio
es mas larga de todos los gatos y casos de 23
años se han anotado.
Mucho del alcance geográfico del jaguar
es inaccesible por investigadores y mucho queda
aprender sobre la biología de la especie.
Comportamiento1,
2, 4, 6
Con la excepción de criar cachorros el
jaguar vive solitario y patrulla su territorio
o ámbito de casa para buscar comida. Tradicionalmente
el jaguar se considera como un animal nocturno
y rastrear por cuello de radio indica que están
activos durante todas horas pero principalmente
cerca del amenace sol y el ocaso. Son trepadores
excelentes, y jaguares usan árboles efectivamente.
Frecuentemente arrastran presa a un sitio recluido
o resguardado para consumirla, pero no la cubre
o la entierra en la manera de pumas. Se ha dicho
que el jaguar es el único gato grande lo
que no ruge pero no es cierto. El jaguar utiliza
una selección de vocalizaciones incluyendo
maullidos, gruñidos y un rugido como una
tos que es profunda y repetitiva.
Protección
y el Estado de la Población 1,
7
El jaguar se lista como parte de CITES (Convention
on International Trade in Endangered Species)
Appendix I. Este prohíbe todo del comercio
internacional de jaguares o sus partes.
La International Union for the Conservation of
Nature (IUCN) lista jaguares como Riesgo Bajo,
cerca de amenazada de extinción.
US Fish & Wildlife Service lista jaguares
como en peligro de extinción.
Las amenazas mayores a la especie son fragmentación
de poblaciones, despoblación de los bosques
y eliminación deliberada.
En todo, la tendencia de la población se
está disminuyendo
Específicamente en países de alcance,
toda la caza de jaguares se prohíbe en
la Argentina, Colombia, Guiana Francés,
Honduras, Nicaragua, Panamá, Paraguay,
Surinam, los Estados Unidos, Uruguay y Venezuela.
La caza de jaguares se restringe a “animales
de problema” en Brasil, Costa Rica, Guatemala,
México y Perú.
Cazar jaguares para trofeos es permitido en Bolivia.
La especie no tiene protección legal en
Ecuador o Guyana.
Poblaciones Centroamericanas:
En 1991, Rabinowitz estimó el tamaño
de la población de jaguares en Belice ser
600 a 1,000 animales. Aranda estimó en
1990 que 125-180 jaguares vivían en la
Reserva de la Biosfera de Calakmul en México,
de aproximadamente 4,000 km2, y estimó
que 465-550 jaguares adicionales vivían
en la adjunta Reserva de la Biosfera Maya en Guatemala,
un área que cubre 15,000 km2. El mismo
investigador ha estimado que alrededor de 350
jaguares viven en algunas áreas del estado
de Chiapas, México.
Poblaciones
Suramericanas:
El pantanal es una tierra mojada de inundaciones
estaciónales y cubre mas que 100,000 km2
en Brasil, Bolivia y Paraguay. Una estimación
aproximada de densidad de la población
de 1.4 adultos residentes en 100 km2, por Quigley
y Crawshaw en 1992, traduce en decir que solamente
1,400 jaguares existían en esa área.
Estimaciones de población en la Cuenca
Amazonas y la cuenca del Orinoco son variables
y son difíciles de obtener, también.
En unas regiones, jaguares se dicen ser muy común
pero en otras la especie ha desaparecido completamente.
En
todo, parece que el jaguar no está en peligro
inmediato de extinción. Sin embargo, su
alcance geográfico corriente es entre de
un tercio y medio de su tamaño original.
Importancia a la gente
Impacto económico
Desde la implementación de CITES en 1975,
comercio legal e internacional en piel de gatos
manchados ha desaparecido.
La edición de octubre, 2001, de National
Geographic Magazine cotizó ganaderos en
Sudamérica afirma que algunas manadas sostienen
perdidos de aproximadamente 10 por ciento debido
de depredación por jaguares.
El jaguar frecuentemente se ha citado como una
atracción en el ecoturismo. Aunque, debido
a su comportamiento reclusivo y normal, en muchas
veces turistas no los vean. Guías de turismo
pueden pasar años sin ver un jaguar (Eduardo
Nycander, Rainforest Expeditions, comentario personal).
Vida
silvestre en la cultura 9, 10, 11
Jaguares sacan un ancho rango de respuestas en
seres humanos. En la historia se han deificado
y se han difamado también. La imagen de
la especie se ha utilizada en comercio mas de
una vez. Ha alojado varios papeles importantes
en la cultura americana antes de Colon.
Los Maya tuvieron el único lenguaje escrito
en las Américas antes de contacto con los
europeos. Es un lenguaje jeroglífico. Por
eso, juegos de palabras, de los dos dicho e visto,
alojaron papeles en su vista del mundo complicada.
El nombre Xbalanque, uno de sus Héroes
Gemelos cuyas hazañas antes de la creación
de humanidad explican muchos fenómenos
naturales, traducido literalmente como “aspecto
ocultado del sol.” Dentro de su nombre es
un juego de palabras en balam, la palabra “jaguar”
en la lengua Maya Clásica. El Diós
Jaguar del Inframundo, quien es responsable por
el pasaje del sol debajo del mundo cada noche,
en verdad es el aspecto ocultado del sol.
En la erudición de los Maya Quiche, tres
de los cuatro seres humanos se llamaron B’alam
K’itze (Jaguar del Cedro), B’alam
Aq’ab (Jaguar del Noche), e Ik’ib’alam
(Jaguar Oscuro).
Como un símbolo de poder real, reyes llevaron
frecuentemente una piel del jaguar. Stelae de
piedras talladas muestran presentaciones de objetos
ceremoniales, incluyendo cascos en la forma de
la cabeza de un jaguar. Tantos como unos quince
jaguares fueron sacrificados y se han descubierto
en tumbas Mayas reales.
La cultura Azteca dio énfasis a los animales
en el arte, la arquitectura y en la religión
también. Tezcatlipoca, dios de la oscuridad
y hechiceros de mal, llevó el disfraz de
un jaguar en varias veces. Su piel manchada representaba
las estrellas en el cielo de la noche. Las ordenes
mas altas militares de los Aztecas utilizaron
emblemas de los depredadores mas altos de la tierra
y del cielo: Las Ordenes del Jaguar y de la Águila.
Brujos de varias culturas afirman que tienen el
poder de cambiarse en alguna forma de animal.
Cauteloso y poderoso, se asume la disfraza del
jaguar.
Referencias
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